Hoje é o dia de orar por Mianmar, país que ocupa 24º lugar na classificação de países com perseguição.
Mianmar tem 49 milhões de pessoas, se localiza no sudeste da Ásia, os idiomas falados são o birmanês e dialetos locais, a religião mas praticada é o budismo, com 89% de adeptos.
Há uma alta taxa de mortalidade no país devido à AIDS. A doença diminuiu a expectativa de vida para 63 anos e elevou a taxa de mortalidade infantil. A taxa de crescimento demográfico também é afetada pelo vírus, sendo a segunda mais baixa da região.
Mianmar é governado por um regime militar estrito, com o nome “Conselho de Estado para a Paz e o Desenvolvimento”. O atual chefe de Estado é o presidente do Conselho, General Than Shwe. A maioria dos postos do gabinete é ocupada por oficiais militares. Os principais partidos do país são a Liga Nacional pela Democracia e a Liga das Nacionalidades Shans pela Democracia, embora suas atividades sejam fortemente reguladas e mesmo suprimidas pelo regime militar que, ademais, proibiu o funcionamento de diversos partidos e organizações políticas.
Várias organizações de direitos humanos, inclusive a Human Rights Watch e a Anistia Internacional, relatam casos de abusos do governo militar contra os direitos humanos e afirmam que não há poder judiciário independente no país. Há relatos de trabalhos forçados, tráfico de pessoas e trabalho infantil, e o governo é conhecido por usar a violência sexual como instrumento de controle.
A repressão política e os abusos contra os direitos humanos levaram o Conselho de Segurança das Nações Unidas a incluir Mianmar na sua agenda de trabalho. A ASEAN, bem como os governos de diversos países, têm insistido para que o regime militar conduza o país à democracia.
Mianmar faz parte dos países atingidos pelo Tsunami em 2004, tendo o país devastado e milhares de mortos. Em maio de 2008, o ciclone Nargis atingiu Mianmar, deixando 134 mil mortos aproximadamente. No princípio, o governo recusou e proibiu a entrada de agentes humanitários. Mas, depois, deu permissão a poucos grupos.
A Igreja se divide em três grandes grupos: batistas, católicos romanos e anglicanos. Além desses, há outras pequenas denominações protestantes.
O governo impede clérigos budistas de promoverem os direitos humanos e a liberdade política. Mas, ao mesmo tempo, promove o budismo theravada sobre as outras religiões, em particular entre as minorias étnicas.
As autoridades também desestimulam, e até proíbem, a construção de templos entre as religiões menores. Em alguns casos, funcionários do governo destroem os templos construídos sem autorização. Também é necessário solicitar a permissão do governo para reformar e fazer melhorias nos templos já existentes.
Os cristãos das áreas rurais são perseguidos com frequência pelos governantes, que se alinham com poderosos grupos budistas e tentam utilizar a religião como forma de controlar a população local.
Lembremos sempre deste país em nossas orações, que os nossos irmãos em Mianmar não desanimem, mas continuem pregando a palavra de Deus e que eles saibam que nós estamos do lado de cá, segurando a outra ponta da corda.
Milhões de crianças em crise estão sofrendo dores e traumas como resultado de eventos que vão além do seu controle: guerra, situações de abuso em casa, pobreza, abandono, HIV/AIDS, exploração sexual, sendo forçadas a viver em ruas de cidades cheias de perigos, trabalhando muito, longos dias vendendo doces ou simplesmente sendo uma menina.